Come capire se il terreno è acido o alcalino: guida pratica per l’orto domestico
Conoscere il pH del terreno è uno dei passaggi più importanti per coltivare con successo piante, ortaggi e fiori. Il pH del suolo influisce direttamente sulla disponibilità dei nutrienti e sulla capacità delle radici di assorbirli. Un terreno troppo acido o troppo alcalino può compromettere la crescita delle piante, anche se il terreno sembra fertile. Per questo motivo, identificare la natura del suolo è fondamentale per scegliere le colture più adatte e per adottare eventuali correzioni.
Che cos’è il pH del terreno
Il pH misura il grado di acidità o alcalinità del suolo su una scala da 1 a 14:
- Valori da 1 a 6 indicano un terreno acido.
- Il 7 è considerato neutro.
- Valori da 8 a 14 indicano un terreno alcalino o basico.
La maggior parte delle piante da orto cresce meglio in terreni leggermente acidi o neutri (pH 6-7), ma alcune specie hanno preferenze precise. Conoscere il pH aiuta a evitare problemi come ingiallimento delle foglie, crescita rallentata e scarsa resa produttiva.
Perché è importante sapere se il terreno è acido o alcalino
Il pH influenza la disponibilità di nutrienti essenziali come:
- Ferro
- Fosforo
- Potassio
- Calcio
- Magnesio
In un terreno troppo acido, il ferro è facilmente disponibile, ma il calcio e il magnesio diventano carenti. In un terreno troppo alcalino, invece, il ferro si lega al terreno e non viene assorbito, causando clorosi (ingiallimento delle foglie con nervature verdi).
Conoscere il pH consente quindi di:
- scegliere le piante più adatte;
- correggere il terreno con ammendanti naturali;
- prevenire carenze nutritive e malattie.
Un metodo semplice per riconoscere il pH del terreno
Esiste un metodo rapido ed economico che si può fare direttamente a casa, usando solo bicarbonato di sodio e aceto. Questo test permette di ottenere un’indicazione di base sul pH, utile soprattutto per chi coltiva a livello domestico.
Materiale necessario
- Una piccola quantità di terreno prelevato a 5–10 cm di profondità
- Acqua
- Bicarbonato di sodio
- Aceto bianco
- Due contenitori
Come eseguire il test
Test per verificare se il terreno è acido
- Metti un campione di terra in un contenitore.
- Aggiungi un po’ di bicarbonato di sodio.
- Versa qualche goccia di acqua.
- Se si formano bollicine o schiuma, significa che il terreno tende all’acidità.
Test per verificare se il terreno è alcalino
- Metti un altro campione dello stesso terreno in un secondo contenitore.
- Versa un po’ di aceto bianco puro.
- Se si formano bollicine, il terreno tende ad essere alcalino.
Questo avviene perché il bicarbonato reagisce con gli acidi, mentre l’aceto reagisce con i carbonati presenti nei terreni basici.
Interpretare il risultato del test
- Reazione con bicarbonato → terreno acido
- Reazione con aceto → terreno alcalino
- Nessuna reazione → terreno probabilmente neutro o ben equilibrato
Questo metodo non fornisce un valore numerico preciso, ma è utile per orientare la scelta delle concimazioni e delle piante.
Come scegliere le piante in base al pH
Piante che preferiscono terreni acidi
- Azalee
- Ortensie blu
- Mirtilli
- Rododendri
- Felci
Piante che preferiscono terreni neutri o leggermente alcalini
- Pomodori
- Lattughe
- Cavoli
- Broccoli
- Rosmarino
- Lavanda
Scegliere piante compatibili con il suolo semplifica la coltivazione e aumenta la produttività.
Come correggere un terreno acido o alcalino
Se il terreno è acido
Per aumentare il pH e renderlo più neutro:
- aggiungere calce agricola o carbonato di calcio
- usare cenere di legna in piccole quantità
- incorporare gusci d’uovo tritati
Se il terreno è alcalino
Per abbassare il pH e renderlo più acido:
- aggiungere zolfo in polvere
- utilizzare torba acida o aghi di pino
- distribuire fondi di caffè compostati
Le correzioni devono essere graduali: un eccesso può sbilanciare il terreno più di quanto si desideri.
FAQ
Quante volte devo controllare il pH del terreno?
È sufficiente una volta all’anno, preferibilmente in primavera o autunno.
Il test con aceto e bicarbonato è affidabile?
È un metodo indicativo per uso domestico. Per una misura precisa, si può usare un misuratore digitale o richiedere un’analisi in laboratorio.
È possibile avere zone del giardino con pH diverso?
Sì, soprattutto se ci sono differenze di esposizione, drenaggio o materiali da riempimento.
Cosa succede se il pH non viene corretto?
Le piante potrebbero mostrare carenze, crescita ridotta e fioriture scarse.
Le piante possono modificare il pH del terreno?
In parte sì: radici, decomposizione e irrigazioni influenzano il pH nel tempo.
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Link esterni consigliati
- FAO – Gestione sostenibile del suolo
- Ministero dell’Agricoltura – Analisi del terreno agricolo
- Royal Horticultural Society – Soil pH and testing
Parola chiave principale: pH del terreno
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