Struffoli al forno: la versione leggera dei dolci natalizi della tradizione

Gli struffoli al forno rappresentano un’alternativa più leggera rispetto ai tradizionali struffoli fritti della pasticceria napoletana. Questo dolce tipico delle festività è composto da piccole palline morbide all’interno e delicatamente croccanti all’esterno, preparate con un impasto semplice a base di farina, uova, zucchero e scorza di agrumi. La cottura in forno permette di ottenere una consistenza asciutta e fragrante, ideale per chi preferisce un dessert meno unto ma comunque ricco di sapore.

Dopo la cottura, gli struffoli vengono avvolti in un miele tiepido e decorati con confettini colorati e, se desiderato, ciliegie candite o scorze di agrumi. Il risultato è un dolce festoso, profumato e perfetto da servire durante il periodo natalizio, ma adatto anche come fine pasto invernale o regalo fatto in casa.

Ingredienti per gli struffoli al forno

Farina 00 250 g
Uova medie 2
Zucchero semolato 20 g
Olio di semi di girasole o burro fuso 30 g
Lievito per dolci 4 g
Liquore aromatico 1 cucchiaino
Sale 1 pizzico
Scorza di arancia o limone grattugiata q.b.

Per la decorazione

Miele di acacia 170 g
Zucchero semolato 2 cucchiai
Confettini e codette colorate q.b.
Ciliegie candite o scorze di agrumi canditi (facoltativo)

Caratteristiche degli struffoli al forno

Il vantaggio principale degli struffoli al forno è la loro leggerezza: la cottura senza frittura riduce notevolmente l’apporto di grassi e rende il dessert più digeribile. L’impasto è profumato grazie alla scorza di agrumi e al liquore aromatico, e resta morbido nonostante la cottura asciutta. La decorazione a base di miele e zucchero permette di ottenere una brillantezza naturale e un sapore avvolgente, tipico dei dolci di tradizione natalizia.

Gli struffoli al forno sono anche più semplici da preparare rispetto a quelli fritti. Non richiedono un controllo costante della temperatura dell’olio e si prestano bene a una preparazione domestica, anche insieme ai bambini, che possono aiutare a formare le palline e decorare il dolce finale.

Come preparare gli struffoli al forno

Preparazione dell’impasto

Raccogli in una ciotola le uova, lo zucchero e l’olio. Mescola con una spatola fino a ottenere un composto omogeneo. Aggiungi il liquore aromatico e la scorza grattugiata di limone o arancia, incorporandoli con cura.

Setaccia la farina insieme al lievito e aggiungila al composto. Unisci anche un pizzico di sale e amalgama gli ingredienti fino a ottenere un impasto morbido ma compatto. Forma un panetto, avvolgilo nella pellicola e fallo riposare per quindici minuti in frigorifero.

Formatura degli struffoli

Trascorso il riposo, dividi l’impasto in filoncini sottili. Tagliali in tocchetti di circa un centimetro e modellali leggermente con le mani per ottenere palline regolari. Disponi gli struffoli su una teglia rivestita con carta da forno e lasciali riposare ancora per dieci minuti. Questo passaggio aiuta a mantenere la forma durante la cottura.

Cuoci gli struffoli al forno preriscaldato a 180 °C per dieci o dodici minuti, finché risultano asciutti e dorati. Lasciali raffreddare prima di procedere alla decorazione.

Preparazione della glassatura

In una casseruola scalda il miele insieme allo zucchero, mescolando finché quest’ultimo non si scioglie completamente. Evita di far caramellare il composto, perché il sapore diverrebbe amaro. Quando la miscela è fluida, aggiungi gli struffoli cotti e mescola in modo delicato affinché si ricoprano uniformemente di miele. Unisci anche confettini colorati e frutta candita, se desideri una nota più tradizionale.

Composizione del dolce

Disponi gli struffoli al forno sul piatto da portata formando una piramide oppure una ciambella, a seconda della presentazione preferita. Lasciali raffreddare completamente prima di servirli, in modo che il miele si solidifichi e garantisca una consistenza perfetta.

Consigli utili per un risultato ottimale

Utilizza agrumi non trattati per ottenere una scorza profumata e priva di residui.
Scegli un miele dal sapore delicato, come quello di acacia, per non coprire il gusto dell’impasto.
Se l’impasto risulta troppo morbido, aggiungi poca farina fino a raggiungere la giusta consistenza.
Per una nota aromatica più intensa puoi aggiungere cannella o anice all’impasto.
Gli struffoli al forno possono essere preparati con uno o due giorni di anticipo e conservati in un contenitore ermetico.

Conservazione degli struffoli al forno

Gli struffoli al forno si conservano per quattro o cinque giorni sotto una campana di vetro o in un contenitore chiuso. Evita il frigorifero, che potrebbe indurirli. Se desideri prepararli in anticipo, conserva le palline cotte senza miele e decorale solo poco prima di servirle, così manterranno una consistenza perfetta.

FAQ sugli struffoli al forno

Gli struffoli al forno sono più leggeri degli struffoli tradizionali?

Sì, la cottura al forno riduce la quantità di grassi e rende il dolce più leggero rispetto alla versione fritta.

Si può sostituire il liquore nell’impasto?

È possibile ometterlo o sostituirlo con succo di agrumi per ottenere comunque un profumo gradevole.

Posso usare burro invece dell’olio?

Sì, il burro fuso conferisce un sapore più ricco e tradizionale, mentre l’olio rende l’impasto più morbido.

Gli struffoli al forno si possono congelare?

È preferibile congelare le palline crude e scongelarle prima della cottura per mantenere la consistenza ottimale.

Quale miele è più adatto per la glassatura?

Il miele di acacia è consigliato perché ha un gusto delicato e non cristallizza rapidamente.

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Fonti esterne autorevoli consigliate

Ministero dell’Agricoltura – informazioni sulle farine e sugli ingredienti da forno
Istituto Superiore di Sanità – sicurezza degli alimenti durante le preparazioni domestiche
Università di Napoli Federico II – studi sulle tradizioni gastronomiche campane