“Il muschio cresce sempre sul lato nord degli alberi” è una delle regole di orientamento naturale più conosciute. Viene tramandata nei racconti di escursionismo, nelle attività all’aperto e nella cultura popolare come se bastasse osservare un tronco ricoperto di verde per trovare immediatamente il nord. La realtà è molto più complessa. Il muschio non possiede…
Tra la fine dell’estate e l’autunno può capitare di sentire rumori provenire dal sottotetto quando la casa è ormai silenziosa. Passi, piccoli graffi e movimenti tra travi e materiali isolanti vengono spesso attribuiti immediatamente a topi o ratti, ma in alcune zone d’Italia il responsabile può essere un ghiro. Il ghiro, Glis glis, è un…
Quando cala la sera, piccoli profili scuri iniziano spesso a volare sopra giardini, parchi e cortili. Sono pipistrelli impegnati nella ricerca di insetti, una componente importante ma spesso poco conosciuta della fauna italiana. Le specie presenti nel nostro Paese sono tutelate e molte sono insettivore. Durante l’attività notturna possono catturare un numero considerevole di piccoli…
Una mattina il prato appare perfettamente uniforme, quella successiva compaiono piccoli cumuli di terra e leggere creste che attraversano l’erba. La presenza della talpa viene spesso interpretata immediatamente come un’infestazione da eliminare, ma la realtà biologica è diversa. La talpa europea, Talpa europaea, è un mammifero sotterraneo specializzato nella ricerca di piccoli animali presenti nel…
In autunno è facile osservare uno scoiattolo raccogliere una ghianda, correre per alcuni metri e scomparire tra foglie, radici o vegetazione. Poco dopo può tornare a cercare altro cibo e ripetere la stessa operazione in un punto completamente diverso. Non si tratta di un comportamento casuale. Molti scoiattoli accumulano riserve alimentari distribuendole in un numero…
Topi e altri piccoli roditori fanno parte degli ecosistemi rurali, ma quando diventano numerosi possono creare problemi nell’orto, nei frutteti e nelle aree dove vengono conservati semi o mangimi. Prima di ricorrere ai rodenticidi, vale la pena considerare il ruolo dei loro predatori naturali. Civette, barbagianni e allocchi sono rapaci notturni presenti in Italia che…
In autunno prati e giardini si ricoprono di foglie. Spesso vengono raccolte e considerate un rifiuto, ma possono diventare una risorsa preziosa per il terreno. Le foglie autunnali usate come pacciamatura naturale proteggono il suolo, restituiscono gradualmente materia organica e offrono rifugio a numerosi piccoli organismi. La soluzione migliore consiste nel rimuoverle dalle zone dove…
Ogni autunno giardini, vialetti e prati si ricoprono di foglie. La reazione più comune consiste nel raccoglierle, riempire sacchi e considerarle un rifiuto da eliminare. In realtà, una parte importante di questo materiale può essere riutilizzata direttamente nello stesso giardino. Le foglie autunnali come pacciamatura naturale possono proteggere il terreno, restituire gradualmente materia organica e…
Tulipani, narcisi, giacinti e crocus sono tra i fiori più attesi della primavera, ma per ottenere una buona fioritura bisogna iniziare diversi mesi prima. Molte bulbose primaverili vengono infatti messe a dimora in autunno, quando il terreno si raffredda ma non è ancora interessato dal gelo persistente. Stabilire quando piantare i bulbi in autunno non…
Le coccinelle sono tra gli insetti più apprezzati dai giardinieri. La loro reputazione non dipende soltanto dall’aspetto: diverse specie sono predatrici e possono consumare afidi e altri piccoli organismi presenti sulle piante. Da qui nasce l’idea di acquistare coccinelle e liberarle nell’orto. Il principio sembra semplice, ma un giardino non funziona come un ambiente chiuso….