Per generazioni, il richiamo sommesso della tortora selvatica ha accompagnato la primavera e l’estate nelle campagne italiane. Questo piccolo columbide migratore, legato ai mosaici agricoli ricchi di siepi, alberi, margini incolti e vegetazione spontanea, è però diventato meno familiare in molte zone dove un tempo trovava facilmente habitat adatti. Capire perché la tortora selvatica sta…
Vedere un piccolo roditore correre tra le foglie del giardino non significa necessariamente avere davanti lo stesso animale che può stabilirsi in una dispensa o dietro i mobili di casa. In Italia, infatti, diversi piccoli roditori possono essere chiamati genericamente “topi”, anche se appartengono a specie con ecologia e comportamenti differenti. La differenza tra topo…
Nelle sere più calde, soprattutto nelle regioni italiane dal clima mediterraneo, è facile osservare una piccola sagoma immobile su un muro vicino a una lampada. Dopo qualche secondo, il rettile scatta verso una falena o un altro piccolo insetto e torna a fermarsi sulla parete. È uno dei comportamenti più caratteristici dei gechi che vivono…
Trovare grosse buche nell’orto, radici dissotterrate o un lungo aculeo bianco e nero sul terreno può far pensare al passaggio di un animale insolito. In alcune zone d’Italia, soprattutto nelle regioni centrali e meridionali, uno dei possibili responsabili è l’istrice (Hystrix cristata), il più grande roditore presente in Europa. Individuare un istrice in giardino attraverso…
Incontrare un piccolo carnivoro dal corpo allungato che attraversa rapidamente una strada di campagna, si arrampica su un albero o scompare tra i muri di una vecchia costruzione può lasciare un dubbio: era una martora o una faina? Le due specie appartengono allo stesso genere, Martes, hanno dimensioni simili e condividono diversi comportamenti, tanto che…
Nei torrenti freschi e ben ossigenati, nascosto durante il giorno sotto pietre, radici e tronchi sommersi, vive uno degli abitanti più caratteristici e vulnerabili delle acque interne italiane: il gambero di fiume autoctono. La sua presenza è strettamente legata alla qualità dell’habitat acquatico e alla disponibilità di rifugi naturali. Oggi il gambero di fiume italiano…
Vedere una poiana descrivere grandi cerchi nel cielo, apparentemente senza battere le ali, è uno degli spettacoli più comuni e affascinanti nelle campagne italiane. A prima vista può sembrare che il rapace stia semplicemente sorvolando ripetutamente la stessa zona alla ricerca di una preda. In realtà, molto spesso dietro quel movimento circolare si nasconde un…
Nei piccoli torrenti ombreggiati, tra pietre sommerse, radici e tronchi caduti, sopravvive uno degli abitanti più caratteristici e allo stesso tempo più vulnerabili delle acque dolci italiane: il gambero di fiume autoctono. La sua presenza non è soltanto una curiosità naturalistica. È spesso associata ad ambienti acquatici relativamente ben conservati, con acqua sufficientemente ossigenata e…
Vola di giorno, quindi è una farfalla. Compare vicino a una lampada durante la notte, quindi è una falena. È probabilmente il sistema più conosciuto per distinguere questi insetti, ma dal punto di vista entomologico è una semplificazione. Farfalle e falene appartengono entrambe all’ordine dei Lepidotteri e condividono molte caratteristiche fondamentali. La differenza tra falena…
Lo stambecco alpino (Capra ibex) è uno degli animali più caratteristici delle alte montagne europee. La sua sagoma robusta, capace di muoversi con sorprendente sicurezza tra pareti rocciose e pendii ripidi, è immediatamente riconoscibile soprattutto nei maschi adulti, grazie alle grandi corna arcuate rivolte all’indietro. Queste corna, però, non hanno soltanto una funzione legata alle…